林川点点头，沉默不语。
“还有那些山贼水匪，”周掌柜继续说道，“黄河渡口的‘十里寨’，淮河上的‘水蛇帮’，江南的‘断魂岭’……哪处不是吃人的主？商队走一趟，一半的利润要用来请镖师，另一半就得预备着给这些人’上供’。之前李掌柜的商队，在归德府外就被劫了，十几车货全没了，伙计还折了好几个……”
周掌柜摊开手：“大人您说利钱翻几番，可实际上，刨去藩镇的抽成、官差的勒索、水匪的买路钱，最后能落进咱们口袋里的，也就三成不到……咱们做生意，就是提着脑袋在刀尖上讨饭吃。”
林川的手指在桌案上停住，眉头紧急蹙起。
他原以为商路的阻碍只在路途艰险。
却没料到这天下的乱局，已经把行商的脖子勒得死死的。
藩镇割据，政令不通，连最基本的通商都成了险途……
这样的世道，铁林谷就算筑起再高的墙，也护不住长久的安稳。
他望着窗外渐渐沉下去的日头，缓缓道：“所以，这商会才更要把路趟平了。往后商队抱团走，人多势众，既能跟藩镇讨价还价，也能合力清剿那些不长眼的匪患……总不能让弟兄们的血汗钱，白白填了这些狼虫虎豹的肚子。”
“大人，小人不求大富大贵，只求跟着大人，赚个平安钱。”
内容未完，下一页继续阅读