帕卡特笑起来，不再继续这个话题了。
“说回艾尔夫，”帕卡特道，“虽然人们对她为什么患上进食障碍没有定论，但她自己曾经在和友人的通信里亲笔写下过她的回答……”
“是什么？”
“在她进食障碍的早期，有友人观察到了她变得沙哑的嗓音，进而发现了她不断催吐的秘密，于是有人劝说她尽早搬进精神养护中心，让那边的护士照顾她的饮食，但她却拒绝了这个提议，”帕卡特道，“她在信里写道，’亲爱的，我知道你在说什么，但请不要剥夺我自我镇定的权利——在我混乱而匮乏的生活里，体重是我唯一能够控制的东西了。‘”
赫斯塔陷入沉思：“……我这趟去南边，遇到了两个读艾尔夫的人。”
“是谁？”
“一个很年轻，看起来瘦得也有点儿不正常，”赫斯塔道，“另一个说以前很喜欢读她，但后来把诗集捐给了社区图书馆。”
“她们在读艾尔夫的哪些作品？”
“呃，”赫斯塔竭力回忆，“不能谈论什么东西，某些提问很虚无……什么的。”
“不可谈论之物在变多，一切都在被滥用，”帕卡特轻声吟诵，“幸福……幸福似薄纱落在我的头顶。拿在手里的东西越多，失去的恐惧越重。当战战兢兢的绝望教人厌倦，才知道，原来所有指向意义的提问，都指向虚无。”
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