与此同时，阿琳和阿依莎也跟着姆瓦纳学起了红纹染。每天天不亮，她们就跟着老人去海边砍红树林树皮，姆瓦纳教她们挑选树皮：“要选向阳面的树皮，里面的单宁多，染出的红色才鲜艳。”回到作坊后，她们把树皮切成小块，放进大铁锅里，加入海水和少许海盐，用柴火慢煮：“煮三个时辰，水会变成深红色，这时再放丝线，煮半个时辰就能上色。”
可第一次染出来的丝线，红色淡得像褪了色。阿依莎着急地问：“姆瓦纳爷爷，为什么和您以前染的不一样？”
老人叹了口气：“现在的海水比以前咸，树皮里的单宁也少了，我试过加丁香、肉桂，都没用。”
阿琳突然想起联盟带来的蓝丝染法，她从包里拿出一小瓶乌蒙山的蓝靛：“要不我们试试加一点蓝靛？蓝和红混合会变成紫色，说不定能出特别的效果。”
姆瓦纳犹豫了一下，还是点了点头。阿琳小心地往锅里倒了半勺蓝靛，搅拌均匀后，再把丝线放进去。半个时辰后，当她们把丝线捞出来时，所有人都惊呆了——丝线是深邃的海蓝色，上面还带着淡淡的红纹，在阳光下像印度洋的波浪，泛着细碎的光。
“这是……海蓝红纹！”阿依莎忍不住叫了起来，“我们可以用它和金线编织，肯定能卖个好价钱！”
姆瓦纳抚摸着丝线上的红纹，浑浊的眼睛里泛起了泪光：“没想到我这辈子还能看到红纹染变出新花样，这手艺，终于能传下去了。”
接下来的日子里，阿琳和阿依莎跟着姆瓦纳改良染法：她们用珊瑚礁粉末代替海盐固色，让红纹更清晰；用丁香花汁调整颜色深浅，染出从浅蓝到深蓝的渐变；还把染好的海蓝红纹丝与龟兹金线混合，织出带有阿拉伯卷草纹的面料。当她们把第一块织好的面料拿到集市上时，立刻被香料商人围了起来。
“这布多少钱？我要十匹！”一位来自威尼斯的商人举着金币喊道，“我要把它带回威尼斯，给贵族做礼服！”
姆瓦纳看着被抢购的面料，拉着阿琳的手说：“孩子，我把红纹染的配方都教给你，你要答应我，以后多来桑给巴尔，教更多年轻人学这门手艺。”
阿琳用力点头，从包里拿出一本笔记本：“爷爷，我已经把您教的每一步都记下来了，还画了图，以后会放进联盟的技术数据库，全世界的匠人都能学。”
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