守苗爷爷立刻蹲在桑园里,用小刀切开一根冻伤的桑枝,里面的形成层已经变成褐色:“这是冻害导致的形成层坏死,得先把冻伤的枝条剪掉,再用薰衣草精油涂在伤口上,防止感染。”
艾拉则跟着皮埃尔去测量桑园的温度:“我们要在桑园里装十个温度传感器,从凌晨三点到下午五点,每小时测一次温度,这样就能提前预警霜冻。”她一边说,一边在桑园里选位置,“传感器要装在离地面一米高的地方,这里的温度最接近桑苗生长的温度。”
当晚,支援队在玛格丽特夫人的作坊里召开会议,借着煤油灯的光,制定了“诺曼底桑蚕蕾丝复兴计划”,分三步走:
1.培育抗霜冻桑苗:用诺曼底白桑与联盟的抗寒桑苗嫁接,通过“梯度降温驯化”让桑苗适应低温,同时搭建橡木玻璃温室,配备木屑加热炉,抵御春霜冻;
2.复活勒芒蕾丝技艺:阿琳和卢卡跟着玛格丽特夫人学习传统勒芒针绣,将蓝丝与蕾丝结合,改良出“蓝丝蕾丝”,用机器辅助前期工序,降低学习难度,吸引年轻人;
3.打通高端贸易:艾拉联系巴黎的时尚设计师,将蓝丝蕾丝推向高端市场,同时在勒芒建“欧洲桑蚕蕾丝工坊”,展示传统技艺,吸引游客和学徒。
第二天清晨,天刚蒙蒙亮,守苗爷爷就带着艾拉和当地农人钻进了桑园。他教大家挑选嫁接用的桑苗:“要选直径一厘米半的健康枝条,上面得有两个饱满的芽点,这样嫁接后才能发芽。”说着,他用嫁接刀在诺曼底白桑的枝条上切出一个“舌形”切口,将联盟带来的抗寒桑苗枝条削成对应的形状,像扣扣子一样扣在一起,再用浸过薰衣草精油的麻布缠绕固定:“薰衣草精油能杀菌,还能吸引蜜蜂传粉,比普通的杀菌剂更天然。”
艾拉则忙着搭建橡木玻璃温室。她用当地的橡木做支架,橡木之间用榫卯连接,不用一根钉子:“橡木的导热性差,保温效果比金属好,还能用上二十年。”接着,她在支架上装双层玻璃,内层玻璃能滑动:“晚上把内层玻璃关上,中间的空气能保温;白天打开,让阳光照进来。”温室角落还装了个烧木屑的加热炉,连接着遍布温室的铜管:“要是温度低于零度,就点燃加热炉,热气通过铜管传遍整个温室,能让温度保持在五度以上。”
小石头则跟着苏菲去修灌溉渠。渠里的薄冰刚化,渠底有很多淤泥,小石头教大家用当地的石灰石铺渠底,再在渠边种上薰衣草:“薰衣草的根系能固土,精油还能流进水里,防止桑苗生病。”他还在渠边装了个小型水车,连接着温室的蓄水池:“下雨的时候,水车能把雨水抽到蓄水池里,旱的时候就能用来浇桑苗。”
可没过几天,新的问题就来了。一场突如其来的寒流袭击了诺曼底,温度降到了零下三度,橡木温室的玻璃虽然关上了,可加热炉的木屑不够,温室里的温度还是降到了零度以下,刚嫁接好的桑苗又出现了轻微的冻斑。当地农人急得直跺脚:“每年春天都有寒流,木屑要从几十公里外的森林运过来,根本来不及!”
风澈看着加热炉里快熄灭的火苗,突然想起皮埃尔说过诺曼底的苹果酒很有名:“苹果酒的酒渣能燃烧,而且当地的苹果园多,酒渣到处都是,我们可以用酒渣代替木屑!”众人立刻行动起来,去附近的苹果园收集酒渣,酒渣燃烧的热量比木屑还高,而且带着淡淡的苹果香,温室里的温度很快就升到了五度以上。艾拉还在加热炉旁装了个温度控制器:“以后温度低于两度,控制器就会自动点燃加热炉,再也不用人工看着了。”
几天后,当守苗爷爷看到温室里的桑苗抽出嫩绿的新芽时,终于松了口气:“你们看,这新芽的边缘带着淡淡的蓝色,是抗寒桑苗和诺曼底白桑融合的迹象,以后长出的桑叶,不仅抗霜冻,还带着薰衣草的香气,蚕宝宝吃了肯定吐好丝。”
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