第一章蓝丝研发的瓶颈与微光
初秋的乌蒙山，风里带着桑叶的清香与桑果的甜润，紫纹蜜桑的叶片开始染上淡淡的秋黄，唯独叶脉间的紫晕愈发浓郁。风澈蹲在特种培育温室里，指尖捏着一片刚采摘的蓼蓝叶，眉头紧锁——这是他们尝试培育蓝色蚕丝的第三个月，可蚕宝宝吃了喷洒蓼蓝色素液的桑叶后，要么吐不出丝，要么吐出的丝是灰绿色，离理想中的宝蓝色还差得远。
“守苗爷爷，蓼蓝的色素纯度已经提得很高了，为什么还是不行？”风澈转头看向坐在一旁记录数据的老人，温室里的炭火盆微微发热，映得老人的白发泛着银光。
守苗爷爷放下手里的桑枝炭笔，接过蓼蓝叶仔细端详：“蓝色素比紫珠果、茜草的色素更难被蚕宝宝吸收，蓼蓝里的靛蓝素是脂溶性的，而蚕宝宝的丝腺更易吸收水溶性色素。我们之前用的岩蜜固色法，对脂溶性色素效果有限。”
小石头蹲在蚕匾旁，手里拿着放大镜观察蚕宝宝的进食情况，小脸上满是沮丧：“爷爷，您看这只蚕宝宝，吃了蓼蓝桑叶后，肚子都变成灰绿色了，可吐出来的丝还是发白。”他面前的蚕匾里，几只蚕宝宝蜷缩着，食欲明显不振。
阿雅也赶了过来，她刚从绣坊过来，手里拿着一块用灰绿色蚕丝绣的手帕：“风澈哥，用这种蚕丝绣品，颜色太暗，根本达不到西洋品牌的要求。艾莲娜女士已经问过好几次蓝色蚕丝的进展了，要是再研发不出来，恐怕会影响后续合作。”
之前与“鎏金丝线”合作时，艾莲娜曾提出希望能开发出宝蓝色蚕丝，用于高端定制礼服系列，这种颜色在西洋市场极为稀缺，一旦成功，将大幅提升高山桑蚕产品的附加值。可三个月过去，研发屡屡碰壁，不仅没培育出宝蓝色蚕丝，还浪费了不少桑叶和蚕种。
风澈看着蚕匾里萎靡的蚕宝宝，心里也有些焦急。他想起京城桑蚕学堂寄来的《特种蚕丝培育图谱》，里面提到过古代有用蓼蓝与其他植物混合染色的方法，或许可以试试混合色素。“守苗爷爷，我们把蓼蓝色素和紫珠果色素混合试试？紫珠果的色素是水溶性的，说不定能帮助靛蓝素被蚕宝宝吸收。”
守苗爷爷眼前一亮：“可以试试！按1:3的比例混合，再加入双倍浓度的岩蜜水，岩蜜里的氨基酸或许能起到‘桥梁’作用，让两种色素更好地融合。”
大家立刻行动起来。阿雅带领绣娘们重新提取蓼蓝和紫珠果色素，严格按照比例混合，再加入熬制好的岩蜜水，搅拌均匀后静置一夜；阿竹挑选了一批体质健壮的五龄蚕，单独放在隔离温室里喂养；小石头和小娟则负责记录每小时的进食量和蚕宝宝的状态。
三天后，奇迹终于发生。一只蚕宝宝开始吐丝，丝线初看是淡紫色，可在阳光下晾晒片刻后，渐渐透出淡淡的宝蓝色，像初秋天空的颜色。“成功了！真的成功了！”小石头激动地跳起来，差点碰翻旁边的色素盆。
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