这次延迟更长了一些，叶舟教授甚至能感觉到电话那头的人正在紧张地思考如何回应。终于，回复来了：
令人印象深刻的观察，教授。是的，我们认为那是土星的特殊表示法，可能与“铅变金”的炼金过程有关，但螺旋元素的加入表示一种时间维度或周期性变化。我们期待您对此的见解。
叶舟教授感到一阵兴奋。对方显然知道他们在说什么，这不是外行人的项目。但他仍然感到不安，这种不安不仅仅来自于项目的神秘性，还来自于一种未知的恐惧，仿佛前方有一个巨大的陷阱在等待着他。
我需要24小时考虑。
理解。请记住，此邀请有效期有限。如果您不接受，我们需要寻找其他专家。期待您的回复。
通信结束，程序自动关闭并从U盘中删除。就像它从未出现过一样，只留下叶舟教授对着电脑屏幕陷入沉思。
叶舟教授向后靠在椅背上，深吸一口气。他的目光落在书房墙上挂着的一幅牛顿肖像复制品上。画中的牛顿目光深邃，仿佛知晓着远超他时代的秘密，正透过岁月的长河凝视着他，似乎在给予他某种暗示。
“你发现了什么，艾萨克？”叶舟教授轻声自语，“这份手稿与你的追寻有关吗？”
他走到书架前，取下一本关于牛顿炼金术研究的专著。这本书他已经翻阅过无数次，每一页都熟悉得如同自己的掌纹。他再次翻阅着书页，仔细对比着书中的符号和图案与今天收到的复刻本中的相似之处。确实有相似之处，但复刻本中的符号更加复杂、更加精细，仿佛牛顿所研究的只是某种更宏大体系的碎片或简化版本。这让他更加坚信这份手稿背后隐藏着一个巨大的秘密，一个可能改变他学术生涯甚至整个学术界认知的秘密。
夜深了，整个城市仿佛都进入了梦乡，万籁俱寂。但叶舟教授毫无睡意，他的大脑如同高速运转的机器，被这份神秘的手稿激发得兴奋不已。他泡了一壶浓茶，坐在书桌前，开始系统地研究那些复刻本。他拿出笔记本，一边仔细观察着复刻本上的符号和图表，一边做笔记，试图找出任何可识别的模式或符号规律。时间在不知不觉中一小时一小时地流逝，窗外剑桥的灯火逐渐熄灭，只剩下他的台灯亮着，在黑暗中散发着温暖而孤独的光芒，如同黑暗海洋中唯一的灯塔，指引着他在知识的海洋中探索未知的领域。
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