克拉雷蒂仍然一头雾水，但仍然不失礼貌：“您为法兰西的付出令人敬佩！”
马蒂姆普雷将军摇了摇头：“我只不过是身上有几处枪伤，被弹片削掉了半只耳朵而已……但是我的部下们——”
他推开椅子，站了起来，如一座巍峨的高山一样耸立在克拉雷蒂面前：
“他们之中，有人在滑铁卢的泥泞中失去了双腿，有人在阿尔及利亚的烈日下被子弹夺去了眼睛，有人在克里米亚的严寒中冻坏了双手……
他们如今生活在荣军院的屋檐下，或者散落在法国的各个角落，忍受着常人难以想象的痛苦与不便。”
马蒂姆普雷将军的声音不高，却字字千钧，敲打在两人的心头：
“他们，都是你所批判的莱昂纳尔·索雷尔的忠实读者。《老卫兵》写出了他们的心酸和苦楚！每一个看过的伤兵都说，‘老卫兵，就是我’！
无论是为皇帝而战，还是为国王而战，又或者是为共和国而战！莱昂纳尔看到了他们的痛苦、悲伤与孤独，写出来让并所有人都关注了。
现在就连议会和政府重新开始考虑给伤兵的抚恤……我们荣军院和协会的伤残老兵都说莱昂纳尔是个好孩子，要找机会好好感谢一下他。
是啊，莱昂纳尔确实是个好孩子，正直、善良、有同情心。他绝不是你笔下那破坏法兰西秩序与道德的恶人！”
拉莫特主编悄悄地往后退了一步，站在了书架的阴影里。
克拉雷蒂则张了张嘴，试图辩解：“将军阁下，我们和莱昂纳尔只是……只是文学上的论争。您要知道，，那是虚构的艺术。
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