其余几位相公虽然顾忌叶清臣的颜面，并未开口，却也不禁用惊异的目光再次打量赵旸，尤其是对赵旸最不熟悉的范仲淹。
半晌，赵祯问赵旸道：“赵旸，那你可有计策解决我大宋缺马之事？”
赵旸想了想道：“首先，叫民户替朝廷养马，这事想都不要想。其一，马与牛同为战略物资，据臣所知有法可依，不得滥杀，否则便要获刑，倘若有民户不慎将马养死，州路官员必寻其赔偿，甚至趁机落井下石，谋取私利，这也是臣之前所言，其或令其被逼到家破人亡。”
“原来如此……”赵祯与诸位相公恍然点头。
“其二，养马与羊牛的付出与所得不成比，养牛可以用来耕地，且牛只需吃草即可；但养马可不同，尤其是耐力优秀的战马，需以上等饲料喂养，吃地比寻常百姓还要好，一般民户如何负担地起？其三，马不光吃地多，拉地也多，且其粪性酸，不适用于肥土。再考虑到普通民户也不太可能敢、或者舍得用马代步，换而言之，养马对于普通民户而言毫无用途，实属负担。其四，养马处应为广袤开阔、水草丰盛之地，地广才能任其驰骋，养马于民，未有这个条件。……总而言之，养马于民，此事完全不可行。因此朝廷想得战马，首重还是得从群牧司入手，剔除那些尸位素餐、碌碌无为之官员，于朝野网罗善于养马者；其次，尝试通过于他国贸易购入，比如……辽国。”
赵祯先前听得连连点头，待赵旸提到辽国时，他摇头道：“契丹怎么可能出售战马于我大宋？”
“臣没说战马，臣说的是马，即普通驮物的马。”
见君臣几人面露不解，赵旸解释道：“上等战马，其唯一或最佳用途，无非就是作为骑兵坐骑，用于战场厮杀，但敢问官家及诸位相公，大宋有了骑兵，难道就能战胜辽夏骑兵了？……不可能吧？辽人也好，夏人也罢，人都是自幼生长于马背，待其成年，自然弓马娴熟；而大宋骑兵，有训练超过十年的么？不可能吧？那么试问，训练不到十个年头的大宋骑兵，凭什么能胜过自幼生长于马背、精习马术十几二十年的辽夏骑兵？”
“……”赵祯等人被问住了。
半响，庞籍犹豫道：“即便如此，我大宋也不能不建骑兵吧？”
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