他将那枚已经冷却，通体覆盖着一层黑色氧化皮的匕首刀胚夹了出来，随手扔在铁砧上，发出一声沉闷的“哐当”声。
“昨天，你只是给了它形状，今天，我们要赋予它灵魂。接下来是热处理。记住，一把刀是神兵还是废铁，90%取决于这一步。”
“让它在沙子里睡了一整夜，这个过程叫‘退火’，目的是消除你昨天捶打时，在它身体里留下的所有‘内伤’，也就是加工硬化和内部应力。”
“现在，它内部那些混乱的晶体结构，已经回归到了最放松、最稳定的原始状态。”
“但这还不够，”老乔治的语气变得严肃起来，他将刀胚重新放入炉中，“锻打会让钢材内部的晶粒变得粗大不均。退火消除了应力，但我们最好再进行一次正火，来细化这些晶粒。”
“你可以把它想象成揉面，我们要让它内部的面团变得更细腻均匀。只有这样，它在接受最后淬火时，才能发挥出最强的性能。”
“任何一点微小的失误，都会让你昨天所有的努力，都变成一堆废铁。”老乔治进行了详细的讲解，确保林予安完全理解了这件事的重要性。
然后将刀胚重新放入炉中，但这一次，老乔治极其精确地控制着风箱的鼓风量和炉口的风门，让那原本狂暴的炉火不再疯狂舞动，而是凝聚成一股沉稳而炽热的火流，有力地舔舐着刀身。
随后，他并没有像退火那样封住炉口，而是直接用火钳将刀胚夹出，放置在一旁的耐火砖上，让它在工坊静止的空气中，自然冷却。
“看到了吗？这个冷却速度比退火快，但比淬火慢得多。这就是正火。”老乔治解释道，“这个过程很快，等它完全冷下来，我们就可以进行下一步了。”
“那这段时间……”
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