黄玉卿看着女儿，眼中泛起淡淡的泪光。她知道，这秘密一旦交出，念北就再也不能只做个安稳的商行掌事，往后的日子里，她要在商场的风波里，还要护着这空间，护着朔北的根基。可她别无选择——萧劲衍已卸去兵权，她年事渐高，这秘密总要有人接手，而念北，是她唯一的选择。
“你随我来。”黄玉卿牵着念北的手，走到谷地深处的一间石屋前。石屋的门是铜制的，刻着复杂的花纹，与其他石屋不同。黄玉卿从怀中取出一枚小小的铜匙，打开门锁，推开门——屋内没有别的，只有一张石桌，桌上摆着几卷图纸和一个木盒。
“这是空间里最隐秘的东西。”黄玉卿拿起一卷图纸，递给念北，“你看看。”
念北展开图纸，上面画着的是火器的样式——比朔北工坊造的火铳更精巧，炮身更长，旁边还标注着一些她看不懂的符号。“这是……”
“是罗刹国的火器图纸。”黄玉卿的声音沉了下来，“去年你父亲在罗刹国军营里缴获的，只有残页，我把它放在这里保存。你看这里——”她指着图纸上的一个符号，“这是他们新研发的火药配方标记，比我们现在用的威力大两倍不止。”
念北的心跳猛地一紧。她之前只知道罗刹国残部在极西草原聚集，却没想到他们还在研发更先进的火器。若这些图纸真的能造出武器，那下次罗刹国再来，朔北的边防将面临更大的威胁。
“这就是我让你查那支不明商队的原因。”黄玉卿收起图纸，眼神凝重，“我怀疑，那支商队是罗刹国的人，他们囤积皮毛，不是为了买卖，是为了做防寒的军衣——他们在为冬天的行动做准备。”
这是黄玉卿埋下的第一个新隐患——罗刹国的威胁不仅是残部聚集，更是武器升级与战前准备，将念北的商行事务与边疆危机紧密相连。
念北握着图纸，指尖有些发凉。她忽然想起西域分号说的，那支商队用的是中原商号的印信——难道中原有人在暗中帮罗刹国？她刚要开口，黄玉卿却先一步拿起桌上的木盒，递给她。
“这里面是老将军当年要找的证据副本。”黄玉卿轻声说，解答了之前“老将军遗愿”的部分伏笔，“当年暗算老将军的那位勋贵，在中原还有党羽，他们一直在打听朔北的动静，尤其是商行的运作。你日后在中原经商，要格外小心，别让他们发现空间的痕迹。”
念北打开木盒，里面是几页泛黄的信纸，上面写着当年那位勋贵与朝中官员的往来密信，字迹潦草，却字字透着阴狠。她快速看完，将木盒合上，心中了然——母亲不仅传了她空间，还传了她应对中原暗流的线索，这份托付，比她想象的更重。
“母亲，中原的商号……”念北刚想问，黄玉卿却摇了摇头，示意她不用说下去。
内容未完，下一页继续阅读