等到天亮，有人居然在上游发现了二十多具飘在水面上的浮尸，几个是船夫，剩下的都是当时那座船上搭载的客人。
老者旧友的儿子也在其中，旧友伤心欲绝，一病不起，更可怕的是，那些尸体被打捞上岸后竟然会趁着夜色诈尸，悄悄的又集中到夜江边上来。
乘船的人中，有些是外地人，尸体暂时没人认领，集中堆放在镇外搭建的棚子里，本地的尸体则早被家中人带走，可不论是被摆放在哪里的尸体，一到晚上就会自发聚集起来，大有要再次入江的征兆。
镇上的官员请来大能，费了好大的劲才解决了这件事，本地尸体都赶紧埋葬了，剩下外地的尸体，旧友想让老者带它们各自回家。
在信中，旧友哭诉，虽然他儿子也死在了这场灾祸中，但他知道身为船夫的儿子免不了承担这场灾祸的责任，儿子已经葬了，他只想帮其他没能埋葬的尸体归乡，好减轻儿子到了地下之后的罪孽。
老者年轻的时候被旧友救过一命，这忙，他是不帮也得帮。
于是他不顾子女的劝阻，独身前来过龙岭，带着剩下的十几具尸体出发了。
根据那艘翻掉的船的轨迹，他判断这些尸体应该都属于风头镇边上的望山城，虽然二者之间有官道联接，但赶尸就得避着活人，于是他选择了走山路。
业水义庄是设置在山上的歇脚点，不知是何人建造，也没有主人家打理，已经很有些年岁了。
老者在湘西那一带赶尸时常碰见义庄，那是给赶尸人的便利，可没想到过龙岭的山中居然也有这种建筑。
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