楼宇看上去有些年头了，砖石表面布满风雨侵蚀的痕迹，爬满了深绿色的藤蔓，但维护得还算整洁，下面是大片未经精心修剪的草坪，如今已是深秋，草色枯黄，显得有些萧索，几条砂石小径连接着各栋建筑和一个看起来荒废已久的小型玻璃花房。
镇上能建一所大学已经很不容易了，学生水平不高，数量也不多，一半是本地长大的，另一半是从附近城镇过来求学的年轻人，但校区里没建宿舍楼，后者基本上都是结伴租公寓住。
此刻正值下午课间，零星有学生坐在草坪边的长椅上休息或低声交谈，但整体氛围并不轻松，空气中似乎弥漫着一种无形的压力，每个人脸上都带着些许挥之不去的忧虑，近期发生的诡异事件和死亡阴影同样笼罩了这片学术之地。
虞幸甚至还感知到了几股属于推演者的、刻意收敛但仍与众不同的气息，分散在校园的不同角落，显然也有其他人在利用白天的安全时间在此调查。
大家彼此互不干扰。
卡洛斯状似随意地打量着环境，低声对虞幸说：“看来注意到这件诡异事件的人不少，正好，有助于我们隐瞒真正的目标。”
他们的首要目的并非那只杀了学生的怪物，而是寻找三十年前那位疑似因观测极光而疯癫的天文学家“詹姆斯”的线索。
但直接打听三十年前的旧事，尤其是在这个敏感时期，未免太过引人注目，以调查近期学生死亡事件为幌子，逐步接触大学的教职人员，才是更聪明的做法。
两人没有立刻前往门卫所指的事发区域，而是看似漫无目的地在主教学楼下方的长廊里漫步，目光扫过布告栏上张贴的课程表、讲座通知和一些泛黄的历史照片，仿佛真的在熟悉环境，寻找调查的切入点。
红砖墙厚重而沉默，拱廊投下深深的阴影，将午后的阳光切割成明暗交错的光斑。
虞幸的目光掠过一张张模糊的教员合影，感知如同无形的网悄然撒开，捕捉着空气中流动的细微信息，他知道，寻找“时间”的踪迹，比追踪一只现形的怪物更需要耐心和运气。
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