商队最终驻扎在关内的一处空地上，阿史那鲁让人搭建了临时的帐篷，又让人守在货箱旁，防止货物丢失。安顿好后，他便带着厚礼——两匹黑狐皮、一箱西域葡萄美酒、还有几颗成色极佳的蓝宝石，前往将军府拜见李崇韬。
李崇韬正在中军大帐处理军务，听闻阿史那鲁来访，便让人将他请进来。阿史那鲁见到李崇韬，立刻躬身行礼：“石国商人阿史那鲁，拜见大将军！久闻大将军威名，今日得见，实乃三生有幸！”
“不必多礼。”李崇韬指了指旁边的座位，“你此次前来，是为了通商？”
“正是！”阿史那鲁连忙点头，“我石国与大唐世代交好，此次带来些西域特产，希望能与大将军麾下的将士们互通有无。另外，也想借此次机会，了解一下铁壁关的情况，日后也好常来通商。”他说着，将带来的厚礼奉上，“一点薄礼，不成敬意，还望大将军笑纳。”
李崇韬看了一眼礼物，没有立刻收下，而是问道：“你可知铁壁关正在与波斯交战？此时通商，怕是多有不便。”
“在下知晓。”阿史那鲁早有准备，“正因如此，在下才想为大将军效力。我商队有几条秘密商路，可以绕过波斯人的防线，为大将军输送粮草和药材。当然，在下也希望大将军能保证商队的安全，日后通商时，能给予些便利。”
李崇韬眼中闪过一丝精光——铁壁关的粮草和药材确实有些紧张，若是能有秘密商路输送，无疑是雪中送炭。他沉吟片刻，点了点头：“好！若你所言属实，本帅可以保证商队的安全，通商时也会给予便利。至于你的礼物，本帅收下了，日后若有需要，可直接去中军大帐找本帅。”
“多谢大将军！”阿史那鲁大喜过望，连忙道谢。
离开将军府后，阿史那鲁让人将消息传回商队。阿史那燕听闻兄长与李崇韬达成了合作，便缠着阿史那鲁，让他带自己去见识一下铁壁关的“英雄”。阿史那鲁拗不过妹妹，便答应了。
接下来的几天，阿史那燕骑着白马，在阿史那鲁的陪同下，在关内四处走动。她去了校场，看士兵们操练，当看到上官悦带着斥候队进行攀岩训练时，眼睛瞬间亮了——那个穿着玄色军服的少年校尉，身形挺拔，动作敏捷，虽然看起来单薄，却透着一股与众不同的气质，与那些粗豪的士兵截然不同。
“兄长，那个校尉是谁？”阿史那燕指着上官悦，语气中带着好奇。
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