上官悦的第一件事，就是去拜访阿史那鲁。她带着林墨，提着两坛唐军自酿的米酒——这是她能找到的最体面的礼物，来到阿史那鲁的主帐前。
阿史那鲁的主帐比其他帐篷大了一倍，用深棕色的牛皮制成，帐帘上绣着金色的狼图腾，显得格外威严。帐外站着两个护卫，穿着短款羊皮袄，腰间别着弯刀，看到上官悦，眼神里带着警惕，没有立刻放行，而是进去通报。
片刻后，护卫出来，做了个“请”的手势。上官悦和林墨走进帐篷，一股浓郁的西域熏香扑面而来，混合着羊肉和葡萄美酒的味道。帐篷内铺着华丽的波斯地毯，地毯上绣着复杂的花纹；中央放着一个铜制的火盆，里面燃着木炭，火苗跳跃着；阿史那鲁坐在一张铺着狐皮的矮榻上，手里拿着一个银制酒杯，正慢条斯理地拨弄着杯中的酒液。
看到上官悦进来，阿史那鲁抬起头，脸上没有了之前的客套笑容，取而代之的是一种带着审视与敌意的冷漠。他没有起身，只是指了指对面的蒲团：“陈校尉，请坐。”
上官悦在蒲团上坐下，林墨站在她身后，手按在腰间的弯刀上，警惕地看着周围。
“阿史那首领，”上官悦率先开口，将带来的米酒放在矮几上，“末将今日前来，是想为昨夜之事，向您和阿史那姑娘致歉。昨夜情况特殊，末将行事仓促，若有冒犯之处，还望首领海涵。”
阿史那鲁瞥了一眼米酒，嘴角勾起一抹嗤笑：“陈校尉这是在打发叫花子吗？我阿史那部虽然不是什么大国，但也不至于缺这两坛酒。”他放下银杯，身体微微前倾，眼神锐利地盯着上官悦，“陈校尉，交易之事，暂且不提。我妹妹阿史那燕，是我们部族的明珠，自幼被族里人捧在手心，从未受过半点委屈。那夜之事，虽是她一时任性，主动了些，但校尉你破门而逃，把她一个人丢在婚房里，传出去，全铁壁关的人都在笑话她，这不仅伤了她的心，更折了我阿史那部的颜面！”
上官悦握着酒杯的手指微微收紧。她知道阿史那鲁是在故意刁难，但她只能耐着性子解释：“阿史那首领，末将并非有意冒犯。末将身为大唐军官，军规森严，男女授受不亲，若是与姑娘独处一室，传出去，不仅会毁了姑娘的名声，也会让末将违反军规，受到严惩。末将此举，既是为了遵守军规，也是为了保护姑娘的名声，绝非轻视。”
“保护名声？”阿史那鲁冷笑一声，声音提高了几分，“我妹妹的名声，需要你一个外人来保护？陈校尉，你这话未免太可笑了！现在整个铁壁关都在说，我妹妹倒贴你，你却看不上她，这就是你所谓的‘保护’？”
帐篷内的气氛瞬间变得紧张。林墨往前走了一步，想替上官悦辩解，却被上官悦用眼神制止了。
上官悦深吸一口气，压下心中的憋闷：“阿史那首领，空口无凭，末将知道现在说什么您都不会信。但末将希望您能以两国交谊、商路畅通为重。您也知道，铁壁关正在与波斯交战，粮草和药材都很紧张，您的商队若是能为我们提供帮助，大将军必然会给予您丰厚的回报——无论是丝绸、茶叶，还是中原的瓷器，只要您想要，我们都可以商量。这比纠结于一时的误会，对您和您的商队更有利，不是吗？”
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