李方膺前后做县令二十年，一共三次为太守所陷，因此决意不再入仕，感慨：“两汉吏治，太守成之；后世吏治，太守坏之。”
罢官后的李方膺寄居金陵项氏借园，自号借园主人，常往来扬州，卖画以资衣食，画上也常钤“换米糊口”之印自嘲。
这个时期，他与居住在南京的大诗人袁枚，篆刻家沈凤过从甚密，时常联袂出游，时人称之为“三仙出洞”。
李方膺善画松、竹、兰、菊、梅、杂花及虫鱼，也能人物、山水，尤精画梅。
但是李方膺对自己的画作最得意的，却是“风”，常以秃笔画叶，纵横涂抹，着力于刻画自己描绘的植物，在风雨飘摇的神态，认为自己找到了前人画不来的笔法和意境。
他的《潇湘风竹图》上就得意地留下一首诗：“画史从来不画风，我于难处夺天工。请看尺幅潇湘竹，满耳丁东万玉空。”
临终前，他在自己的棺木上写下一生的遗憾：“吾死不足惜，吾惜吾手！”
就书法和诗歌水平而论，相较大家都在追捧的郑板桥，周至其实更喜欢李方膺。
比如现在的《墨梅图》上，题着的诗歌是“十日厨烟断米炊，古梅几笔便舒眉。冰花雪蕊家常饭，满肚春风总不饥。”
简直风雅到了极致。
内容未完，下一页继续阅读