教皇乌尔班二世最初只是想要召集一支由领主率领着骑士的队伍，可能只有数百人，来捍卫拜占庭，但谁让那时候欧罗巴正处在一个相当恶劣的状态呢。
从九世纪到十一世纪，维京人就在不断地滋扰海岸，劫掠居民，1094年，特大洪水又摧毁了法兰克南部，蝗虫与瘟疫接踵而至，第二年，干旱带来了大面积的饥荒——那时候人们都要以为世界末日就要降临了。
而就在这时，教皇的使者到来了，这些教士们一直就是舌灿莲花的代表，有了教皇的暗示，他们更是毫不吝惜力气和口水，在他们的讲道中，东方是那样的富饶与丰美，仿佛河流里都流着牛奶，树林里滴落蜂蜜，数之不尽的野兽与果实正等着人们随意采撷。
领主和骑士还在犹疑，农民们却立即相信了教士们的话——毕竟他们之前也是如此，教士们叫他们忍受君王与领主的统治，缴纳沉重的税赋，为城堡和教堂服劳役，他们都听了，现在只是让他们离开家乡，去另一个地方寻求生路，他们又怎么会有异议呢？
之后法兰克北部又发生了两次月食，南部发生了流星雨，这仿佛都是一种不好的征兆，又有人说，愿意去东征的人，身上出现了十字架的圣痕，而不肯离开家乡的人则会四肢水肿，在痛苦中死去，这种疾病被人视作圣安东尼施加的惩罚。
所以，在骑士们有所行动前，最先跟随着一个教士来到这里的是一万五千个穷苦的农民，他们破衣烂衫，只有木头的农具充作武器——而一开始的时候，君士坦丁堡的官员并没有拒绝他们，反而任由他们进了君士坦丁堡。
之后人们都不曾料想到的事情发生了。
君士坦丁堡被雷蒙称作一个国家，并不逾越，它是一整个海岬，形状与小亚细亚半岛非常相似，只是上下颠倒，左右镜像。
它位于博斯普鲁斯海峡西岸，坐落在一片小山丘上，一个像是翘起的大拇指的部分伸入海峡，浑圆的根部靠近马尔马拉海，北边是金角湾，东边扼守赫勒斯滂海的入口，西边居高临下俯瞰色雷斯平原。整个城区宛如一座天造地设的要塞，易守难攻。
它还是罗马帝国重要的军事大道埃格南地亚大道与小亚细亚地区军事公路的交汇点，是通往亚洲的必经之地，也是从黑海前往爱琴海的唯一通路。
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