太子脸色一沉，厉声道：“瑾宸！休要混淆视听！薛蟠是否有罪，自有三司会审定夺！你动用王府侍卫，越权行事，分明是公报私仇，意图搅乱朝纲！更何况，张承恩不过一介商贾，死因自有仵作查验，你让一个……一个内宅妇人插手验尸，荒诞不经，所得证据，如何能信？！”他终于将矛头指向了林微。
永嘉帝的目光也转向楚瑾宸，带着审视。
楚瑾宸却笑了，那笑容冰冷而嘲讽：“皇兄消息果然灵通。连臣弟王妃协助勘验细节都一清二楚。不过，皇兄恐怕有所不知，正是臣弟王妃心细如发，于细微处发现张承恩并非猝死，而是中了一种名为‘天堂蓝’的南洋奇毒。随后，又根据线索，推断出薛蟠心腹护卫赵猛为凶手，并设计使其招供，这才顺藤摸瓜，人赃并获。”
他语气一转，变得铿锵有力：“至于证据是否可信？父皇，刑部赵大人、大理寺周大人皆在此处，薛蟠及其账本现已收押在刑部大牢。账本之内，记录着薛蟠近五年通过市舶司贪墨走私、向特定代号输送巨额利益的铁证！其中一笔涉及十五万两白银的‘鬼工球’交易，就发生在张承恩死前三日！人证、物证、账证俱全，条条指向薛蟠！如此铁案，何来‘荒诞不经’之说？！”
他每说一句，太子的脸色就白一分。当听到“账本”、“代号”、“十五万两”、“鬼工球”这些关键词时，太子的瞳孔猛地收缩，甚至下意识地避开了永嘉帝骤然锐利起来的目光。
刑部尚书赵启明此时不得不硬着头皮开口：“回禀陛下，瑾王爷所言……基本属实。薛蟠确系当场抓获，账本也已初步查验，其中……确有许多不清不楚的巨额往来，代号重重，需详加核查。”他不敢直接提太子，但态度已然明了。
永嘉帝的脸色彻底阴沉下来，他缓缓看向太子：“太子，薛蟠是你举荐的人，在市舶司任职也是你力保。对此，你有何解释？”
太子噗通一声跪倒在地，声音带着惶恐：“父皇明鉴！儿臣……儿臣举荐薛蟠，是看重其才干，谁知他竟如此胆大包天，欺上瞒下！儿臣失察，儿臣有罪！但儿臣对薛蟠所做之事，确不知情啊！定是他为了敛财，假借儿臣之名行事！请父皇为儿臣做主！”他果断选择了弃车保帅，将所有罪责推给薛蟠。
御书房内，一时寂静无声。只有太子略显急促的呼吸声和永嘉帝手指轻轻敲击龙椅扶手的声音。
楚瑾宸冷眼看着太子表演，心中冷笑。这番说辞，在他预料之中。虽然无法直接扳倒太子，但“失察”这根刺，已经深深扎进了永嘉帝的心中。
良久，永嘉帝才缓缓开口，声音听不出喜怒，却带着帝王不容置疑的威严：
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