天山山脉宽600余公里，这个算是平均数。
东天山且不论，从乌城往西一直到石城这一片，特别是玛县往南的天山是比较窄一些的，从北往南，看那些山一层层密密叠叠，挨挨挤挤，好像冬天烤火的学生，恨不能都挤在一起。
等到再往西，天山中间劈了个岔，搞出来一个中天山，有了伊犁河谷，这天山就变宽了。有了中山天就有南天山、北天山。
当然，天山最宽的地方已经几乎跑到国外去了，咱们也不提。
在石城往西的天山中间，伊犁河谷那里，天山中是有大片的高山草原的。这些草原的海拔在一千多米以上，有更高的达到三千米往上。
为什么伊犁有许多地方叫空中草原？就是因为这些草原在山上，在山顶——比如托乎拉苏，比如那拉提，你从城市往山里走，绕着盘山公路走了一圈又一圈，然后好不容易爬到山顶，突然发现，山顶往里，竟然是一大片丘陵草原——原来山顶上是这样的！
颠覆了许多人对于山顶的认知，所以被称为空中草原。
而石城往东到乌城这一段的天山，山中几乎是没有大片的草原，空中草原几乎看不到，这一点从概略地图上就能发现。
但如果把地图放大，就能看到，由北面进山，往里走出十几层山的时候，山中就会出现一片一片，零星的，并不一定连在一起的高山草甸。
这些高山草甸和伊犁那边的空中草原相比极小，但真要作为一家两家，或者一两个小部落放牧，其实也够了。
玛县往南的深山里这样的高山草甸极其丰富，但都不成大的规模，然后由哈里木这样的小部落占据，祖辈在此放牧。
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