顾正臣将手伸了过去，在张希婉埋怨的眼神中说：“有什么看不懂的，开国时，不过只有六个国公，可如今呢，不算常升的郑国公，还有九位国公。爵位这东西就和珊瑚一样，一旦多了，就不值钱了。”
“皇帝在用封赏，让国公数量多起来，也好为日后的驾驭、控制做准备。当然，皇帝最高明的手段，用在了伯爵上。大量封伯爵，这可是极厉害的手腕。”
张希婉侧躺着，一缕秀发遮了眼：“夫君，这下算起来，朝廷的伯爵数量，破天荒地多达六十余。”
顾正臣将张希婉脸上的秀发摘开：“伯爵，岁禄不高，多在八百石至一千石，这个收入，与一二品官员的年俸差不多。皇帝用了一个爵位名，没有耗多少国库，却将这些人，全都控制在了自己手中。”
“这就是收揽人心，也是在培植新的勋贵，冲击的是传统勋贵的力量。等着吧，用不了几年，朝堂之上会变了模样，一些勋贵会逐渐占据高位，甚至是取代老国公，掌控五军都督府。”
张希婉感觉有些冷，钻到顾正臣怀中：“那夫君，咱家到底算是老国公，还是新国公？”
顾正臣愣了下，露出了邪恶的笑：“老不老，你试试不就知道了？”
“试？”
张希婉明白了顾正臣的意思，挣扎抗拒也没用，索性放开迎合起来。
冬日夜长，过得很慢。
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