李靖放下手中文书，却仍从容不迫之态，他温声说道：“宾王，不必着急。你且坐下。”转看了眼一旁的柳亨，“长夜漫漫，不如你与记室对弈一局，我来观战，差堪消遣，何如？”
柳亨出自河东柳氏，下围棋是个高手。
从吏便取来棋枰、棋子。
马周无奈，只得强打精神坐下。
两人刚布下几子，帐外陡然响起一阵急促的脚步声。很快被亲兵放入，几名斥候冲入帐内，为首一人脸颊冻得通红，眉毛胡须都结着白霜，难掩兴奋，单膝跪地，急声禀道，——话声也被冻得不太利索：“禀大将军！城东！城东有动静！约莫百余人，正从城头缒绳而下！”
“当真？”马周霍然起身，大喜之下，脱口问道，“带队贼将何人？”
话一出口，便知失言。夜色深沉，并且缒城而下，岂会打旗号？
柳亨反应极快，接口说道：“城东而出？城东正对我中军大营。这是奔着大将军来的！胆大包天，必是孟啖鬼无疑！”
李靖抚须而笑，抚掌说道：“奔中军来也好，倒省了擒获他后，再送来中军的麻烦，”
令斥候下去休息，便令召屈突檀越、韦千里。
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