冰冷的触感从后颈蔓延至脊椎时，张川越的第一反应是摸向腰间——那里本该挂着从魔兽世界带出的符文匕首，此刻却只触到一片粗糙的亚麻布料。
他猛地睁眼，视线里不是熟悉的契约者空间，而是晃动的暗红色绒布天花板。空气中弥漫着铁锈与旧皮革混合的怪味，耳边是铁轨撞击的“哐当”声，规律得像某种倒计时。
“检测到契约者张川越，编号C-739，已成功接入‘猩红列车’副本世界。”机械音在脑海中响起，却带着罕见的电流杂音，“本世界为低魔科技世界，核心任务：在列车抵达终点前，找到并清除三名‘寄生者’。”
张川越迅速起身，发现自己坐在一节复古列车的包厢里。对面座位上，一个穿黑色风衣的男人正用审视的目光盯着他，手指无意识地敲击着膝上的银色手提箱。包厢门外传来争吵声，夹杂着女人的尖叫，隐约能听到“怪物”“死人”之类的字眼。
“又一个契约者？”风衣男人开口，声音低沉，“我是林默，经历过四个副本。提醒你，这个世界不对劲。”他抬手调出只有契约者能看见的半透明面板，上面的任务描述末尾，赫然多了一行红色警告：本世界存在未知规则污染，系统提示可信度下降30%。
张川越心中一沉。上一个魔兽世界副本里，系统提示从未出过差错，他才能精准找到阿尔萨斯，达成临时同盟团灭敌对阵营。可现在，连系统都成了不可靠的变量。
就在这时，包厢门被猛地撞开。一个穿着列车员制服的女人跌进来，脸色惨白如纸，指着走廊方向，嘴唇哆嗦着说不出完整的话：“前、前车厢……有人变成了……变成了只有骨头的东西！”
她的话音未落，列车突然剧烈颠簸。窗外的景象瞬间切换，原本漆黑的隧道消失，取而代之的是血红色的天空，铁轨旁堆积着无数扭曲的金属残骸，像巨型生物的骸骨。
张川越的面板突然弹出新提示，却只有半截文字：警告！寄生者已激活第一阶段——
“哐当！”
列车急刹，包厢里的人全都失去平衡。张川越扶住桌角，余光瞥见风衣男人林默的手提箱裂开一道缝，里面露出半截泛着蓝光的机械零件。而那个列车员女人，在颠簸的瞬间，脖颈以诡异的角度扭曲了180度，空洞的眼睛直勾勾盯着张川越，嘴角缓缓咧开一个超出人类生理极限的笑容。
“找到你了哦，契约者。”女人的声音变成了沙哑的男声，皮肤下有什么东西在快速蠕动，“这趟列车，可是没有终点的呢……”
脖颈扭转180度的列车员僵在原地，嘴角的笑容还在不断扩大，皮肤下蠕动的凸起沿着脖颈爬向脸颊，像有活物要冲破皮肉。张川越的手再次摸向腰间，指尖攥紧粗糙的亚麻布料——没有符文匕首的加持，他只能凭借在魔兽世界副本练出的反应速度，侧身避开女人突然挥来的手臂。
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