炮尾前是药室，这个部分膨大起来，像一个鼓一样。因为炮身短，这个设计可以多装药，提高射程。
大将军、二将军、三将军、矮将军、赛将军等这些不同的名称就是指火炮的口径。
因为长度都差不多。一号最大，然后口径依次减小，重量也逐步减小。
三将军重量就在95斤左右了。三将军及以下火炮，炮身自带提手，紧急情况下，可以提着走。
机动性好，便于携带。使用上，可以装球形实心弹和霰弹。明军还喜欢混装，即先填入霰弹，再装入一颗实心球形弹，一起发射。
这些将军炮，一般都需要放在车上机动。小型的可以人背肩扛和驮马驮运。
戚继光对大将军炮做了改进。把鼓起来的药室开口，在这个位置装入类似佛郎机炮的子铳。
改良后的这种炮叫做无敌大将军炮。也根据口径重量分成一号到五号。
兵部尚书叶梦熊对戚继光的无敌大将军炮不满意，认为仍然太重，发明了锻造法的大将军炮。
重量大大减轻。叶梦熊说，蓟镇火器最大的莫过于无敌大将军，其子铳重达150斤，母铳为铜制重达1000斤。
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