18世纪初，欧洲一些国家开始使用硝石（硝酸钾）作为制冷剂，通过硝石溶解时吸收热量的原理来制冰。
这种方法虽然效率较低，但已经为后来的制冷技术奠定了基础。
现在杨府的制冰工厂就采用这种方式，作为冬季采冰的补充。硝石溶液晒干后，硝石又成了固体，可以循环使用。
可谓是惠而不费的一种制冰方式。又环保又绿色。
每年夏季，冰块可是好生意呢，小娘皮非常看好这块市场。大明这么多城市，那个不需要一家制冰作坊呢。
小娘皮从瑶光那里，还搞来了蒸汽机制冰技术和设备。还办了一家叫做夏虫股份的公司（庄子的夏虫不可语冰之意）。这家工厂是夫人们都入股了的，每年的分红作为她们的私房钱。
目前夏虫股份已经上市，计划在大明的每个县城都搞一家制冰作坊。
尤其是炎热的南方夏天，卖冰块可是暴利。毕竟这东西成本就是地下水。硝石溶液用太阳晒干又不花钱，可以无限制循环使用。
蒸汽机机器制冰，虽然要消耗燃料，但是可以大规模制作。放在省城和南北二京、扬州、苏州、广州这种繁华的大城市，还是非常划算的。
小娘皮打算，在各地的制冰作坊采取前店后厂模式。前面店铺里，出售一尺见方的冰块。后面就是制冰的作坊。
前店还带一个冷饮店，可以在店里消费和外卖冷饮、各种果捞、雪泥、沙冰、碗装冰激凌等。
现在杨府就可以生产冰激凌粉，砂糖也有糖厂提供。现在双城子那边的乌苏里江平原上，除了水稻，最大的种植作物就是甜菜。
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