孟珙示意亲卫扶他坐直些，伸手将舆图上的朱笔拿过来，指尖划过蔡州周边的山川河流。蔡州地势比邓州低洼，却有两条护城河环绕，城南是洪河，城北是汝水，若是善用水利，倒也能构筑一道坚固的防线。
“郭靖夫妇在蔡州，是好事。”孟珙沉吟道，“郭靖的勇，黄蓉的智，加上王大用的忠，守住蔡州不难。难的是……如何让蔡州不变成第二个邓州。”
亲卫连忙道：“大帅是说……粮草？”
“不止粮草。”孟珙摇头，笔尖在蔡州与光州之间画了条线，“邓州失守，蒙古人定会全力扑向蔡州，塔海的主力加上从邓州抽调的兵马，少说也有十万。蔡州城小，兵力不足，光靠郭靖带来的残部和江湖义士，撑不了太久。”
他需要给蔡州输血。可京湖的兵力早已捉襟见肘，江陵要防，襄阳要守，能调动的机动力量少得可怜。
“把黄州的五千戍兵调往蔡州。”孟珙忽然道，笔尖重重落在黄州的位置，“让他们走水路，沿淮河入洪河，悄悄在蔡州城南登陆，不要惊动蒙古人。”
亲卫一惊：“大帅，黄州戍兵是防备金兵余孽的……”
“金兵余孽不足为惧，蒙古人才是心腹大患。”孟珙打断他，语气不容置疑，“告诉黄州守将，沿途若遇史嵩之的人阻拦，就说是我的将令，有任何罪责，我一力承担。”
亲卫不敢再劝，连忙记下。
孟珙的目光又转向蜀地方向。之继和之经还被蒙军主力牵制在大巴山，邓州失守的消息传到他们耳中，不知会是何种光景。他必须想办法让他们知道，蔡州还在，退路未绝，不必急于回援，以免中了塔海的圈套。
“派个机灵的斥候，从夔州入蜀。”他吩咐道，“告诉孟之继，邓州虽失，蔡州尚在，让他按原计划行事，不必分心东顾。若能在蜀地打开缺口，便是对蔡州最好的支援。”
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