回到四合院，气氛更是诡异。中院静悄悄的，贾家的门帘掀开一条缝，贾张氏那双三角眼飞快地扫了他一眼，又缩了回去，里面传来一声压抑不住的、带着快意的嗤笑。后院，易中海家窗户后面，似乎有人影晃动。
何雨柱停好车，掏出钥匙开门。钥匙插进锁眼的“咔哒”声，在寂静的院子里显得格外清晰。
他刚进屋，阎埠贵就端着个茶缸子，溜溜达达地过来了，脸上挂着惯有的、精明的笑：“雨柱回来啦？厂里分房结果公布了？”
何雨柱“嗯”了一声，把挎包挂好。
“看到结果了？”阎埠贵凑近些，压低声音，“唉，我也没评上。不过想想也是，僧多粥少嘛。你还年轻，机会有的是。别往心里去啊。”他这话，看似安慰，实则是来探口风，看看何雨柱的反应。
何雨柱拿起抹布，擦着桌子，头也没抬：“没什么可往心里去的。符合条件就分，不符合就不分，厂里的规矩。”
阎埠贵被他这油盐不进的态度噎了一下，干笑两声：“对对对，厂里的规矩。那什么……你忙，你忙。”讪讪地走了。
不一会儿，刘海中挺着肚子，倒背着手，迈着方步也过来了。他站在何雨柱门口，声音洪亮，带着毫不掩饰的炫耀：“傻柱！看见分房结果了吧？哈哈，这回二大爷我可算是熬出头了！这楼房啊，就是比大杂院强！回头搬了家，请你过来温锅！”
何雨柱擦桌子的手停了一下，抬眼看他，眼神平静无波：“恭喜二大爷。温锅就不必了，我吃不惯外面的饭。”
刘海中碰了个软钉子，脸色一沉，哼了一声：“不识抬举！”甩手走了。
何雨柱继续擦他的桌子，一下，一下，用力均匀。外面的冷嘲热讽，像风吹过屋檐，留不下痕迹。但他心里清楚，这分房结果的尘埃落定，并不意味着结束，而是另一场较量的开始。这院里的人，会因为他“争房失败”而更加肆无忌惮？还是会因为他展现出的冷静和强硬而有所忌惮？答案，很快就会揭晓。
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