“你怎么知道我和他们不一样呢？就像你说的那样，我的确是个大得不得了的贵族，而我也对这个身份感到自豪。帝国的疆域超乎你的想象，安格朗。帝皇是它的统治者，而我们是他的儿子，这意味着我们在帝国内同样享有至高无上的权力.从这个角度来说，你也是个贵族。”
角斗士缓慢地眯起了眼睛，他凝视起罗伯特·基里曼，在两分钟的时间内一言不发。他的沉默是骇人的，也是沉重的，但是，不知为何，基里曼却并不觉得他的兄弟会攻击他。
安格朗摇了摇头，缓慢地站起了身。他解开白色的病号服，露出了满是伤痕的身体。他指向自己的腰部，那里有一圈以疤痕形成节点的猩红长绳。
“这是凯旋之绳。”他说。“开打之前，用刀子划开一道伤口。如果你赢了，就让它自己恢复。如果你输了，就往它里头撒点土，让它变成黑色。”
基里曼盯着那道可怖的伤疤，抬起头，说道：“而你的都是红色的。”
“这代表我一次也没有输。”安格朗沉闷地回答。
“但这不是什么荣誉，兄弟，这是我曾丢失尊严的证明。我接受这个绳子，是因为它是角斗士们的传统。身处那样的环境中，你必须要想尽一切办法来让自己保持尊严，我们必须让自己记住自己到底是谁，否则就会真的沦为奴隶。你说我是贵族，贵族们会这样做吗？”
“我不清楚。”基里曼说。
“你清楚的。”安格朗凝视着他，轻轻地说。
屠夫之钉的后遗症在这一刻再次卷土重来，它们仍然替代着他的部分脊柱神经和大脑皮层。如今，安格朗可以思考，可以欢笑，可以和他的兄弟辩论，但他每次这么做，都会疼痛。
他的面容开始抽搐，因为思考而疼痛。机械本身已经失去了活性，却在依靠某种诅咒般的惯性惩罚宿主的不敬。
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