第四十四章：
断裂的钥匙
莱雅的手腕疼痛。
铁镣铐很旧，但牢固地箍在她的手腕上，紧得足以咬进她的皮肤而不至于把它撕裂。她醒来时发现自己躺在冰冷的石头上，空气中弥漫着潮湿腐烂和生锈金属的气味。唯一的光线来自低燃烧的火炬，它们的光芒投射出破碎的光束，切割着黑暗。
黑暗聚集在地牢的墙壁上，深邃而无尽。远处某个地方，水滴不断落下，其声音因重复而令人发狂。
她并不孤单。
斯特林站在她的牢房铁栏外，注视着她，就像一个收藏家欣赏一件珍贵的古董一样。
他的外套尽管在监牢的污秽中依然完好无损，随着他移动而轻微地颤动，厚重的布料擦过他的靴子。火炬的光芒在他的脸上投射出锐利的角度，加深了他眼中的令人毛骨悚然的满足感。
“这不是很甜蜜吗？”他的声音平滑，几乎带着笑意。“玩家们终于上场了。威斯通已经化为尘土。我捕获守护者的计划进行得非常顺利……现在呢？”他歪头看着她，眼中闪烁着接近满足的光芒。“现在，我有一个关键玩家坐在我的地牢里。”
他叹了口气，好像被自己的好运气压倒了一样。“哦，事情进展得太顺利了。但是我不能变得自满，你是对的，我年轻的朋友。直到实现目标之前，都不要失去焦点。”
雷娅保持着平静的表情，不愿意给他想要的反应。她身体的每一寸都在尖叫，想要移动，想要战斗，但她知道自己必须克制。斯特林不是那种会冲动行事的人，他享受控制权，沉醉其中。如果她还能呼吸，那就意味着他对她有计划。
他又盯着她看了一会儿，然后退后一步，他的注意力转向了脚步声的方向。一个缓慢而故意的拍手声在走廊上回荡，每一下都带有嘲笑的节奏。
黑暗降临了。她以一种令人不安的轻松移动着，每一步都轻盈地落在石头上，带着一种令人毛骨悚然的自信占据着空间。
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