寒金车队驶离边境岗哨，轮毂辗过第一道雪线，驶入真正的北境。
窗外是连绵无尽的灰白坡地，冷风呼啸，林木凋零。车T在结冰的岩道上轻轻晃动，车厢内则陷入短暂沉默，只剩魔能导轨低鸣与车架偶尔颤响。
「旅途中有两种人最危险，」路西亚忽然开口，语气带着笑意，「一种是沉默的剑客，另一种是沉默剑客的旅伴。」
艾斯撇了他一眼：「你是说你在提醒我们你很危险，还是嫌我们太安静？」
「唉，我是说，既然咱们这辆车正奔向北境的腹地，不如提前让你们认识一下那里的邻居们，以免在喝汤之前就被人下了毒。」路西亚微笑，双手交叉，像要开场说书。
他伸出手指，像数钱一样点数起来：「首先，当然是这片白雪上唯一的正统——艾斯菲尔王国。你可以把他们想成一座穿着王冠的冰山，外表闪亮，里面冷得不留人情。国王奥雷恩三世，雪脉之血，据说从出生那天就没流过热泪。他们有军、有法、有祖先的神话，信仰秩序胜於一切，哪怕你Si在雪里也得按程序来。」
「听起来像是你不太喜欢他们。」艾斯挑眉。
「不，我的朋友，」路西亚耸肩，「我只是没法喜欢一个会因为投递时间未符合法令第三条而拒收救援物资的政权。」
他接着道：「但话说回来——如果说王国是冰山，那冷钢议会就是那冰山下的矿脉。」
亚恩转头，眼神中显现一丝专注。
「冷钢议会，」路西亚语气放慢，「是一群北境城市、贵族、商会组成的自治联合T。他们在书面上效忠王国，实际上呢……大多数议员都只在登记日去王城晃个圈，剩下三百六十四天都在各自领地做主。他们控制税收、控制物流，还有几支训练JiNg良的私兵部队，不听王命，听议会票数。」
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