他按捺住心中的激动，尽量让自己的声音听起来平和，轻声开口询问：“这位掌柜，冒昧打扰。老夫观你这记账之法，颇为新颖独特，条理分明，似远比寻常流水账法来得高明。不知……此法是你自己所创？”
李茂正全神贯注地算账，闻声抬起头，见是一位气度不凡的老者发问，连忙放下笔，恭敬起身回答：“老先生谬赞了。小子岂有这般能耐？这记账法子，并非我所创。”
“哦？”周老太傅眼中精光一闪，兴趣更浓，“那不知源自哪位大家之手？老夫对此道略有兴趣，却从未见过如此妙法。”
李茂虽然谨慎，但看老者神色坦然，眼神澄澈，并无恶意。
又想到王明远曾说过这记账法若能推广也是好事，他便稍稍迟疑了一下，还是如实答道：
“回老先生的话，这法子是我一位同窗好友所授。他于算学一道颇有天分，嫌旧式记账繁琐易错，便琢磨改良了此法，说是叫什么‘复式记账法’，又细分为‘借贷记账法’。他言道此法便于核对，不易出错，便教给了我，让我打理铺子账目时使用，让老先生见笑了。”
他语气恭敬，却也没刻意夸大，只说是同窗所授，为了记账方便。
“同窗好友？”周老太傅心中又是一动，追问道：“不知掌柜的这位同窗，如今何在？可是在岳麓书院求学？”他一路上听说这铺子与书院学子关联颇深，甚至那火爆的《沧海一声笑》便是岳麓书院的学子所传唱。
“正是。”李茂点头，“他如今正在岳麓书院就读，姓王，名明远，字仲默。”
“王明远……仲默……”周老太傅将这名字在心里默念了两遍，眼中讶异与赞赏之色更浓。
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