两个朋友互相拥抱，吻了三回，彼此打量着，眼睛里满是眼泪。两个人都感到愉快的惊奇。
“我亲爱的！”瘦子吻过以后说，“真是想不到！真是出其不意！嗯，好好瞧着我！还是跟从前那么漂亮！还是跟从前那样仪表堂堂，大少爷！天呐！那么，你怎么样？发财啦？结婚啦？你看，我已经结婚了……这是我妻子这是我儿子.
“我们小时候是同学！”瘦子接着说，“你还记得从前大家怎样拿你开玩笑吗?大家给你起了一个外号叫赫洛斯特拉托斯，因为你拿纸烟烧坏一本教科书；我呢，外号叫厄菲阿尔忒斯，因为我爱搬弄是非。哈哈！”
当米哈伊尔念到这里时，在场的众人只觉得这样的相遇实在是再好不过了，毕竟还有什么是比好友多年之后重逢更加美妙的事情呢？
但问题似乎又来了，作者想通过这件事说明什么呢？
好在他们的疑惑并未持续多久，几乎就在下一句话，整个故事一下子成了另外一个色调：
“那么，你的景况怎么样，朋友?”胖子问，热情地瞧着他的朋友，“你在哪儿做官？你做到几等官啦？”
“是在做官，我亲爱的！我已经做了两年八等文官，得了斯丹尼司拉夫勋章。薪水很少……嗯，可是求上帝跟它同在！我妻子教音乐课；我呢，私下里用木头做烟盒。挺好的烟盒！我卖一卢布一个。谁要是一回买十个或十个以上，你知道，我就打点折扣。
我们总算混着过下来了。你看，我原来做科员，现在调到这儿来，仍旧在科里，可是做科长了……往后我就在这儿做事。那么，你怎么样？恐怕你已经做到五等文官了吧？嗯？”
“不，我亲爱的，你还得说得再高点才成，”胖子说，“我已经做到三等文官了……我有两个星章了。”
内容未完，下一页继续阅读