庄幼鱼看着他那副油盐不进、软硬不吃的模样，终于无奈地叹了口气。她没想过能一步到位说服对方，可也没料到对方的防备和疏离会如此彻底，简直像是周身罩着一个无形的壁垒。
“肖公子这般作派，倒让我想起一些……方外修行之人，视红尘如粪土。”她换了个说法，试图找到共鸣点。
“别！”肖尘立刻摆手，划清界限，“我可跟那些人不一样。我这人俗得很，并非无欲无求。而且，你认识的那些所谓的‘方外之人’，恐怕也没几个是真心修行，顶多是装的像罢了。我嘛，只求活得简单点，痛快點。你有事就直说，别绕弯子。”
庄幼鱼与他对视片刻，从他眼中只看到一片坦荡的不耐烦和毫无兴趣。她忽然觉得，自己精心准备的种种说辞、分析的利害关系，在这样一个人面前，都显得如此苍白和多余。
她缓缓站起身，整理了一下裙摆，脸上的神情复杂难明，最终化作一丝淡淡的释然和若有若无的失落：“肖公子既是这个态度……那我其实，就没什么事可说了。”
“没事了就请回吧。”肖尘也站起身，毫不留恋地下了逐客令，甚至还懒洋洋地补充了一句，目光瞥向亭外那个如同标枪般挺立、浑身紧绷的护卫，“看你那个侍卫，急得都快冒烟了。”
回到前厅，几个女子果然都没有动筷，静静地等着他。
肖尘虽然一再告诉她们，不必讲究那些虚礼尊卑，但十几年根深蒂固的观念，并非他三言两语就能轻易扭转。她们依旧保持着这份习惯。
默默用过晚膳，肖尘见沈婉清情绪似乎好些了，便陪着她摆弄那张古琴。他前世倒是学过一些吉他之类的现代乐器，对着古琴这玩意儿却是一窍不通，只是心里偶尔会冒出些熟悉的旋律，想着或许能尝试着复刻出来，逗她开心。
这时，红袖脚步轻轻地走了过来，站在一旁，眼神怯怯地望着他，嘴唇翕动了几次，却始终没发出声音，一副欲言又止、心事重重的模样。
肖尘停下了在琴弦上胡乱拨弄的手指，皱了皱眉头，直接问道：“红袖，你到底怎么了？从今天在外面开始，就一直是这副心不在焉、犹犹豫豫的样子。”
红袖被他点破，身体微微一颤，像是下定了某种决心。她猛地咬紧了下唇，走到肖尘面前，竟“噗通”一声直挺挺地跪了下来，声音带着哽咽：“求公子……帮我一次！”
肖尘看着她这突如其来的举动，本能地感到一阵厌烦。他讨厌这种带着沉重目的的跪求，这让他觉得束缚。但他也没有立刻去扶她，只是声音沉了几分：“你说！什么事？”
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