既然炮兵观测员都说他们不会有什么危险，索科夫也就没有在此事上继续纠缠，而是将话题转移到了自己的部队上：“一营的阵地位于南岗的前方，每次德军进行炮击时，他们都是首当其冲，不知万尼亚有没有做好防炮击的准备。”
“在昨天的炮击中，他们有半数的防炮洞被震塌，伤亡不小啊。”西多林叹着气说：“昨晚据说在连夜抢修工事，想必一营的指战员此刻又躲进了防炮洞里。”
索科夫不解地问：“参谋长同志，我不明白一营所修筑的防炮洞，为什么会被震塌，难道是地质原因吗？”
“我曾经请教过奥佐尔少校，”西多林回答说：“是我们修筑的防炮洞太大了，又没有经过加固，因此在敌人的炮击中很容易倒塌。唯一的办法，就是修建那种又小又窄的防炮洞，不需要什么材料，我们的战士用工兵铲一个小时就能挖好，而且比以前的防炮洞的防炮能力大大地提高了。”
西多林的话引起了索科夫的好奇心：“不知这种防炮洞是什么样的？”
西多林连忙拿起一张纸，在上面画起了草图：“……这种小型的防炮洞，是拱形的半圆门，高约一米余，宽则几十公分，纵深长度不等，小的仅可一人容身，大的也不过待三五人。它的功能主要用来防炮、藏身、储存弹药等，为我们坚守阵地的战士提供生存的空间。”
索科夫听完西多林的介绍之后，脑子里忽然冒出了一个熟悉的画面，一营战士在阵地上所修筑的防炮洞，不就是后世著名的猫耳洞么？
炮击结束后，索科夫立即给一营长万尼亚打电话，直截了当地问：“大尉同志，你那里的情况怎么样，伤亡大吗？”
“部队的伤亡情况，我们正在统计。”万尼亚回答说：“但由于我们昨晚修筑了新型的防炮掩体，我估计伤亡不会太大。旅长同志，我有一个请求。”
“请求，什么请求？”索科夫对着话筒说道：“大尉同志，你有什么请求，尽管说出来。”
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