惊堂木在前堂“啪”地拍响。
公案之后，郁修明一身青色官服，目光扫向堂下的徐达胜，沉声喝问：“堂下所跪何人？所犯何事？速速如实道来！”
徐达胜当即“噗通”跪倒，膝盖与石板相撞发出闷响。
他脸上堆满惶恐，连磕几个头喊道：“青天大老爷明鉴！小人徐达胜，是恒荣祥的掌柜，实在是天大的冤枉！小人向来安分守己，从未作奸犯科啊！”
郁修明随手从案边拎起那件黑衣，抛到徐达胜面前的地上。
他面色依旧严肃，眼神却不复起初的锐利，问道：“此衣，可是出自你恒荣祥？”
徐达胜并未立刻作答，而是谨慎地拾起衣物，指尖细细摩挲布料纹路，端详良久，才抬头笃定地回道：“回大人的话，这件衣服确是小号的手艺。”
郁修明的手指在公案上轻敲，节奏缓慢，仿佛在给对方留出思忖的空隙。“既然承认是你们所制，又为何被人指认为军中服饰？”
徐达胜立刻喊冤，声音里带着恰到好处的委屈，“这就是个天大的误会啊！小号主营毛线制品，像羊绒线、毛披风这些，只偶尔做些衣料生意，借小人十个胆子，也不敢去碰军服这等买卖！”
郁修明挑眉，重复道：“误会？”
徐达胜肩膀一塌，摆出不堪回首的模样，缓缓道出缘由：“大人您有所不知，两年前小店进了一大批细麻布，不巧赶上连绵阴雨，布料受了潮，导致染色深浅不一，这批货便积压在手上一时难以脱手。
东家怕积压太久亏了本，就说不如制成成衣，哪怕利润薄些，也能尽快回笼钱帛；就算卖不出去，给店里的工人当工作服穿，也不算浪费。”
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