“那两位表兄，此番不是一同下场了么？结果，双双名落孙山，什么都没捞着。”她顿了顿，眼中闪过一丝讥诮，“这消息刚确认，许是京城哪家消息灵通的府上看不过眼，或是……存了些别的心思，前脚后脚的，就有好几家与忠勤伯府‘交好’的人家，遣了体面的仆妇，送了些‘安慰礼’过去。”
她模仿着那些仆妇看似恭敬实则可能暗含机锋的语气，拿腔拿调地说：“‘哎呀，我们夫人特意吩咐了，请两位哥儿千万别灰心，胜败乃兵家常事，科举之路漫长，潜心攻读，来年再战定然高中！’……‘小小薄礼，不成敬意，给哥儿们压压惊，补补身子，万万保重身体要紧！’……”
华兰说着，自己先忍不住拿帕子掩着嘴笑了：“母亲、祖母，您们是知道的，我婆母那人，最好面子。”
“放榜前，她可是没少在人前夸口她那两位侄儿如何才学出众，如何十拿九稳，把别家几位一同应试的公子都比了下去。”
“结果呢？这话啊，落到我那正憋了一肚子火没处发的婆母耳朵里，简直句句都是在反复戳她的肺管子！这不明显是在看她们伯府的笑话嘛！”
“她当场那脸就拉得老长，阴得能滴出水来。等送礼的人一走，立刻就又把她那两个宝贝侄儿给叫到跟前，指着鼻子又是一通劈头盖脸的臭骂！”华兰模仿着袁大娘子的语气，压低声音却气势十足，“骂他们不用功，白白浪费了家中请名师花的银钱”
“骂他们丢人现眼，让她在娘家和其他夫人面前抬不起头”
“骂他们枉费了她一番苦心栽培和期望，骂得那两个二十好几的爷们头都抬不起来，面红耳赤，恨不得当场找条地缝钻进去！”
如兰听得“噗嗤”一声笑出来，连忙用手捂住嘴，肩膀一耸一耸的，海朝云也忍俊不禁，别过脸去偷笑，连明兰眼底都漾开了浅浅的笑意。
华兰话锋猛地一转，嘴角控制不住地向上扬起，露出一丝极其真切而畅快的笑容，眼睛都亮了起来，仿佛重现了当日那戏剧性的一幕：“就在这通火还没发完，满屋子下人噤若寒蝉，大气都不敢喘的节骨眼上——七弟弟高中的喜报到了！”
她刻意停顿了一下，吊足了大家的胃口，然后才继续，声音陡然拔高，模仿着那报喜小厮洪亮如钟、中气十足、恨不得全府都能听见的嗓门，惟妙惟肖：
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