“祖母，”明兰轻声开口，打破了沉默，她斟酌着词句，将焦点引回余阁老，“余阁老今日单独宴请小七，又赠以‘松烟’古砚……”
“……这份厚意，当真是看中了小七的才学人品，欲结秦晋之好么？”
她刻意避开了沈青蘅，只提余阁老，但心中对那块象征传承的古砚分量犹疑不定，不知这份突如其来的看重，对弟弟究竟是福是祸。
盛老太太缓缓睁开眼，目光深邃如古井，仿佛已看穿了孙女心中纷杂的念头。
她并未直接回答关于余阁老的意图，而是缓缓分析道：“权哥儿这孩子，心有大志，如潜渊之龙，其路注定崎岖坎坷，非坦途可行。”
“嫣然那丫头，温柔娴静，是朵精心培育的名花，养在余阁老府上的暖房里，风霜不侵，雨雪不沾。”
盛老太太语气带着对余嫣然的怜惜，但关乎自家孙儿的前程与终身，她的话语冷静而现实，“余松年宦海沉浮一生，何等老辣？他今日之举，与其说是择婿，不如说是……为这清流文脉，寻一个他看得过眼的托付之人，觅一株他期许能在未来风雨中依旧挺立的青松。”
“强求不得，便是无缘。”盛老太太的声音带着一丝阅尽沧桑的了然，“长权有他的路要走。”
“这方‘松烟’，是余阁老对同道后辈的期许，是他对‘持身以正，守心以诚’之道的最后寄望，或许……也包含了他对未能结缘孙女的一份遗憾与告别。”
她看向明兰，眼神意味深长：“至于沈家小姐……她父亲沈巍位在吏部，权柄关键，是各方都想拉拢或提防的人物。”
“位沈小姐今日的言行，是少女慕艾，还是其父某种未可知的示意？眼下皆难定论。权哥儿春闱在即，这才是头等大事，这些枝节，且待金榜题名之后再观后效不迟。”
盛老太太最后沉声道：“眼下，祖母只愿权哥儿真能持此砚，秉此心，不负所学，不负此身，于春闱之中蟾宫折桂，为我盛家光耀门楣！”
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