招宣府老门子缩在门房，从门缝里偷觑，唬得腿肚子转筋，上下牙磕得咯咯响，大气儿不敢喘。
府内后宅暖阁里，王三官儿，年纪尚幼，哪经过这等阵仗？才挨过西门大官人一顿打，白日里又被吓了一场，没想到晚边京城的人竟然来到清河县追债。
他跪在母亲面前！那张平日敷粉簪花、油头粉面的脸，早唬得没了人色，蜡渣般黄里透青，额上冷汗小溪似的往下淌，连那身时兴的湖绸直裰后背都湿了一片。
外头泼皮那一声声指名道姓的叫骂，夹杂着砖石砸门的“砰砰”闷响，如同勾魂的锁链，直往他耳朵眼里钻，字字剜心！
林太太哭了一场后，端坐于锦屏之前，望着眼前垂头丧气鼻青脸肿的儿子王三官，自己生出来的终归还是要教训。
那官宦人家的体面终究压不住心头火，只将那火气淬炼成冰棱子般的话语，裹着锦缎，狠狠掷下：
“我的儿！那西门大官人赏你的那顿好拳脚，滋味如何？你还有脸这么跑回来！彼时你牙根咬碎，立时三刻鸣鼓告官，凭着你爹爹留下的这点身份体面，衙门里哪个敢不给你三分颜面？”
“纵是那西门泼天富贵，也须忌惮三分！那时节若挺直了腰杆去，便是一场风波，他也不敢再追上门来，你爹泉下清名也护得你周全，何至于此？”
“如今倒好！你倒学那霜打的秋虫，悄没声息地溜了回来。我且问你，你那贴身的东西呢？如此冤枉你的物件，竟让人当作‘证见’收了去？”
“好个‘证见’！只怕你那点微末印记，早被人家拿锉子细细地磨平了，转眼便刻上他‘西门’两个大字！此物易主，便是铁证如山，你待如何？是再去告他强夺？还是腆着脸去讨要？嗯？”
林太太越说越激动：“枉你顶着个官家子的名头，行事竟这般……不肖！祖宗留下的这点微末基业，体面尊荣，竟被你视如敝履！我……我……”
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