一个月后，苏尔玛和卓玛准备离开肯尼亚时，卡鲁送给她们一块刚织好的挂毯。挂毯上，金黄色的桑丝绣成的桑苗围绕着深褐色的牛皮绳绣成的马赛族图腾，边缘则用沙棘果染的橙色桑丝绣着全球桑园的位置。“这块挂毯叫‘沙棘与桑苗的约定’，”卡鲁说，“谢谢你们让我们的土地有了新的希望，以后我们会种更多的‘沙棘金叶桑’，会织更多的桑丝挂毯，让非洲的桑蚕文化也加入‘丝路织星河’。”
车子驶离草原时，牧民们骑着马在后面送行，手里挥舞着金黄色的桑丝布条。卓玛回头望去，沙棘防护带在阳光下泛着金黄，温室里的“沙棘金叶桑”长势喜人，娜拉和孩子们在桑园里奔跑，手里拿着刚摘的桑果——那是非洲草原上第一颗成熟的桑果，鲜红的颜色，像一颗希望的火种。
第十一章雨林深处的桑歌：橡胶与蚕茧的和鸣
回到藏北后，卓玛还没来得及好好休息，就收到了莫阿娜的视频电话。屏幕里，莫阿娜站在一片茂密的雨林里，身后是高大的橡胶树，她的脸上带着焦急：“卓玛，我们塔希提的雨林桑园遇到麻烦了！最近雨林里的温度越来越高，橡胶树的汁液减少了，而且有一种叫‘雨林桑螟’的虫子，开始吃桑苗的叶片，再这样下去，桑园就要被虫子毁了！”
卓玛立刻把情况告诉了苏尔玛和守苗爷爷。苏尔玛看着“全球桑蚕文化地图”上的塔希提，眉头紧锁：“雨林气候湿热，病虫害容易滋生，而且橡胶树和桑苗混种，生态关系复杂，我们得去塔希提看看，才能找到解决办法。”
这次，除了苏尔玛、卓玛、守苗爷爷和卡米拉，奥莉娅也主动加入了支援队——她在非洲处理过桑蚕病虫害，有丰富的经验。一周后，五个人登上了飞往塔希提的飞机。
飞机降落在塔希提的机场，莫阿娜早已在机场等候。她带着大家坐上小船，沿着河流向雨林深处驶去。两岸的雨林郁郁葱葱，高大的橡胶树直插云霄，鸟儿在林间鸣叫，蝴蝶在水面上飞舞，景色虽美，却也透着湿热的压抑。
“前面就是我们的桑园，”莫阿娜指着前方一片开阔地说，“我们在橡胶树林里开辟了小块土地种桑苗，本来想让桑苗和橡胶树共生，没想到现在出了问题。”
大家下船走进桑园，立刻感受到了湿热的气息——空气里弥漫着水汽，桑苗的叶片上挂着水珠，却依然能看到被虫子啃过的痕迹，有的叶片上甚至还趴着绿色的桑螟幼虫。奥莉娅蹲下身，用镊子夹起一只幼虫，仔细观察：“这是‘雨林桑螟’，专门吃桑苗的叶片和嫩芽，繁殖速度很快，普通的杀虫剂会污染雨林，不能用。”
守苗爷爷则拿着温度计和湿度计，在桑园里测量：“温度比去年高了2℃，湿度85%，这种湿热环境正好适合桑螟生长。而且橡胶树的汁液减少，可能是因为温度升高影响了光合作用，进而影响了周围的生态环境。”
苏尔玛走到橡胶树旁，摸了摸树干上的割胶口——里面的汁液缓慢地渗出，比正常情况少了一半。“我们得找到一种既能防治桑螟，又不破坏雨林生态，还能帮助橡胶树恢复的方法，”苏尔玛说，“不能只考虑桑苗，要兼顾整个雨林的生态平衡。”
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