“这种可能性非常之高，”特蕾莎修女郑重地点头，“它的材质、编码方式、蕴含的数学和象征系统，都指向一个远超牛顿时代的、难以理解的起源。这就是为什么你的参与如此关键，教授。我们需要你帮助我们真正理解这份手稿的内容和目的。然后，我们才能决定如何最好地保护它——以及，同样重要的是，保护那些可能因它而处于危险中的人。”她停顿了一下，目光再次变得锐利，“这其中包括你，叶教授。你的安全现在与我们的事业紧密相连。”
叶舟陷入长时间的沉默，手指无意识地敲打着膝盖。特蕾莎修女的故事听起来合理，甚至引人入胜，为他面临的困境提供了一个清晰的框架：邪恶的“看守者”versus试图保护知识和学者的梵蒂冈管理局。但L的警告像冰冷的毒蛇，依旧在他脑海中嘶嘶作响：“特蕾莎不是朋友。”索科尔的恐惧是真的吗？他决定暂时保留关于警告纸条和索科尔笔记照片的信息，这是他仅有的几张牌。
“我需要时间考虑，”他最终说道，努力让声音显得平静而真诚，“这是非常多的信息，而且…索科尔博士的死让我深受震动。我需要一点空间来整理思绪，评估我自己的处境和风险。这是一个重大的决定。”
特蕾莎修女理解地点头，仿佛早已预料到这个回答：“当然，谨慎是智慧的表现，尤其是在当前情况下。我尊重你的需要。”她站起身，动作依旧优雅流畅，“但是，教授，请允许我再次强调，时间可能是一个我们无法奢侈浪费的modity（商品）。‘看守者’的行动表明他们已经高度警觉。”她从西装内袋里取出一部没有任何品牌标识的、厚重的黑色手机，递给他，“用这个联系我。它是经过特殊加密的卫星电话，比普通移动网络安全得多。有任何不寻常的迹象，任何你觉得需要讨论的事情，立即打电话给我。24小时畅通。”
叶舟接过手机，注意到它比看起来要沉重得多，外壳是冰冷的金属质感，显然经过特殊改装，甚至可能内置了其他功能。
“我还有一件事想问你，”叶舟在特蕾莎修女走向门口时突然开口，“你的戒指——上面那个独特的符号。非常引人注目。我在《光之书》的几页插图中，以及…在索科尔博士的一些笔记边缘，都看到过极其相似的图案。”他小心地避开了体及血迹旁的螺旋。
第5章：审判官
特蕾莎修女停下脚步，低头看着自己右手上的戒指，用拇指轻轻转动了一下那颗深邃的青金石。一瞬间，叶舟似乎捕捉到她眼中闪过一丝极其细微的犹豫，但她抬起头时，表情已经恢复了完全的平静。
“这个符号，”她抬起手，让台灯的光线落在戒面上，那些精细的刻线仿佛活了过来，“代表着知识与信仰的结合，是‘逻各斯’（Logos）的几何化呈现。螺旋代表神圣的进化与无限的奥秘，周围的棱角象征理性的结构与秩序。它是我们使命的视觉提醒：在信仰的指引下追求知识，以知识来巩固信仰。宗座遗产管理局的许多成员都佩戴它，作为一种…身份的象征和承诺。”她的解释流畅而富有哲理，几乎无懈可击，但叶舟内心深处那根怀疑的弦却被拨动了。她的回答太完美，太像事先准备好的说辞，那瞬间的犹豫绝非错觉。
送走特蕾莎修女后，叶舟再次反锁上门，加上门链，背靠着门板深深呼吸，仿佛刚刚经历了一场无声的搏斗。他感到自己正被拉入一个比想象中更深、更复杂的谜团，各方势力——已知的和未知的——都在围绕着《光之书》这件神秘的遗产进行博弈，而他自己，这个偶然被卷入的符号学家，似乎成了棋盘上一颗突然变得关键却又无比脆弱的棋子。
他拿出特蕾莎修女给的那部沉重的加密手机，与自己普通的智能手机并排放在桌面上。两者并置，仿佛代表着他面前两条截然不同却又都布满迷雾的道路。他又想起L那幽灵般的警告。谁在说真话？他应该投向哪一方的保护？或者，两者都不可信？
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