正前方，一张铺着深绿色呢绒的长桌后，端坐着三位决定莱昂纳尔命运的考官：
居斯塔夫·杜朗教授，文学史泰斗，是主考官；亨利·莫罗教授，古典语言专家，负责拉丁文部分；菲利普·勒克莱尔教授，哲学与修辞学权威。
然而，真正让这场口试变得如同市集般热闹的，是教室后方和两侧过道挤得满满当当的旁听者。
除了按规定必须出席的学监和少量低年级学生代表，更多的是闻讯赶来的高年级学生、其他系的年轻讲师，甚至还有几位在巴黎颇有名气的记者和文学评论家！
他们像等待一出好戏开场般窃窃私语，目光灼灼地聚焦在教室中央孤零零摆放的那张硬木椅上。
显然，“索邦的良心”的大考口试，其吸引力不亚于一场新戏剧的首演。
莱昂纳尔神态沉稳地向教授们行了一个鞠躬礼，然后在硬木椅上坐下。
他能感受到背后那上百道目光的重量，但他强迫自己沉静下来，将注意力集中在考官身上。
口试正式开始。
第一轮是拉丁文口译与评述。
莫罗教授面无表情地递给他一张泛黄的纸页，上面是一段西塞罗的演说辞节选：“朗读，翻译，分析其修辞结构，并阐述其在演说中的目的。”
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