“我从来没有跟她讲过这个故事。”
“What？”安妮-玛丽瞪大眼睛，“为什么？这个故事肯定会改变她人生轨迹的，我确信。”
“寓言跟现实之间，毕竟还是有差别的，不是吗？”艾丽-古尔丁低垂的眼帘间，落寞的意味展露无遗，“我已经很久、很久没跟她说过话了。我努力地工作，努力成为这个国家最闪耀的明星之一，就是为了向她和我父亲证明，他们破碎的关系没有伤害到我，我依然强大，我就是他们，从来没有共同享受过的那个美好未来。”
“但很显然，我越成功，对我母亲造成的负面影响好像就……越大。她也是个艺术家，也是个音乐人，但她的韶华已逝，属于她的时刻永远都不会出现了。我想光是意识到这一点，就让她深深地受到了伤害。”
“我曾经邀请她来伦敦与我同住，但不管怎么劝说，她都不愿意离开赫里福德。”
“我原本以为她会因为她女儿的成就而感到骄傲，悲哀的是，恰好相反，她女儿的成功，成为了她最害怕直视的一面镜子。我越显赫，就显得她越无能，这是她上次吵架的时候，跟我说的最后一句话。”
艾丽-古尔丁抹抹眼角，故作轻松地笑了起来。
“但我从来就没有后悔过，因为我知道，如果我还是像她那样度过余生，不管是我，还是她，都会承受更大的痛苦。我的一个朋友……我不能提到她的名字，但她说了一句很有哲理的话，直到现在都在持续启发我。她说，我的成功，让我母亲在白天备受煎熬，却让她在入睡之后，拥有了一个香甜的梦境。”
“那个梦境的主题是，如果艾丽-古尔丁所经历的一切，发生在特蕾西-古尔丁身上，会是什么样的？”
“那样的话，她是不是就可以不用牺牲自己的人生，来抚养四个孩子了呢？”
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