“将军你看!”陈涛指着襄阳城的方向,只见城东南角的城墙突然塌下一块,烟尘弥漫中,隐约能看到宋军士兵正在涌入。孟之继猛地站起身,虎头枪指向城下:“弟兄们,总攻的时候到了!随我杀下去!”
新忠顺军的士兵们发出震天的呐喊,沿着陡峭的山坡向下冲锋。他们的身影在暮色中如潮水般涌去,与从其他方向杀来的宋军汇合,像一把把尖刀,刺向襄阳城的心脏。
孟珙站在汉江岸边,看着越来越多的宋军旗帜出现在襄阳城头,他缓缓摘下头盔,露出被汗水浸湿的头发。江风吹过,带着浓重的血腥味,远处的厮杀声渐渐稀疏,取而代之的是此起彼伏的欢呼。一名亲兵跑过来,声音哽咽:“大帅,襄阳总攻开始了……襄阳就要收复了!”
孟珙没有说话,只是将目光投向那座浴火重生的城池。月光悄然爬上残破的城楼,照亮了墙面上斑驳的箭孔和弹痕,也照亮了城砖缝隙中钻出的几株倔强的野草。他知道,这场胜利来得太艰难,无数生命永远留在了这片土地上,但只要城池还在,旗帜不倒,希望便永远不会熄灭。
襄阳城头,忒木台正焦躁地督促士兵收拾行装。他已将五千精兵编入回援队伍,只待粮草备齐便启程,却不想对岸突然涌来黑压压的宋军,连营数十里,喊杀声隔着江水都能听见。
“怎么会这么快?”忒木台脸色煞白,扶着垛口的手微微颤抖。他原以为宋军至少要旬月才能反应,却没想孟珙与孟之继动作如此迅猛,显然是早就等着这一刻。
“将军,宋军开始架浮桥了!”一名亲兵慌张来报。
忒木台探头望去,只见汉江之上,数十艘战船正在搭建浮桥,宋军士兵扛着云梯、推着冲车,密密麻麻地聚集在岸边,箭镞在阳光下闪着寒光。更让他心胆俱裂的是,江面上,宋军水师的战船正乘风破浪而来,船头的投石机已扬起长臂。
“死守!给我死守!”忒木台嘶吼着,声音却透着难以掩饰的恐惧。他知道,城中仅剩的万余士兵,面对数倍于己的宋军,面对善于攻城的孟珙、足智多谋的孟之继,还有那悍不畏死的王虎臣,几乎没有胜算。
攻城战在孟珙一声令下后正式打响。
孟之继亲率前军步甲营,沿着浮桥冲向对岸。弩阵营在樊城城头提供掩护,箭矢如暴雨般倾泻在襄阳城头,压制得蒙古兵抬不起头。王虎臣的突击营则乘坐小船,试图从城墙薄弱处攀援而上,刀光在乱箭中闪闪烁烁。
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