王登连连点头，正欲退下，却被孟珙叫住。“还有一事，”孟珙的语气严肃起来，“你即刻草拟一份文书，送往临安，奏请朝廷设立襄阳军器监。就说襄阳地处要冲，需得自行打造弓弩甲胄，以备不时之需。所需工匠，可从江淮一带抽调，工钱从优。”
王登心中一凛。他跟随孟珙多年，深知这位将军看似在忙着重建，实则从未放松过对军务的筹谋。他正色道：“属下明白，这就去办。”
待王登走远，江海忍不住问道：“将军，您昨日在军议上说要协调东西战区联防，莫非是担心蒙古人很快会卷土重来？”
孟珙转过身，望着远方天际线。襄阳的收复，只是暂时击退了蒙古人的攻势，而非终结。他记得蒙军撤退时，蒙军眼神里的狠厉，那不是认输，是记恨。
“不是担心，是必然。”孟珙沉声道，“蒙古人这几年在中原势如破竹，从未吃过这么大的亏。窝阔台汗雄心勃勃，定然不会善罢甘休。襄阳是他们南下的门户，丢了这里，他们迟早要拼命夺回去。”
他指着地图上的襄阳，指尖重重一点：“你看，襄阳北临汉江，南接江陵，西通巴蜀，东连江淮，恰似大宋的心脏。若此处再失，四川与江淮便会被切成两段，各自为战，到那时，蒙古人便能各个击破，我大宋危矣。”
江海顺着他的指尖看去，只觉得那小小的城池符号突然变得沉重无比。“那……东西战区联防，具体该如何操作？”
“第一步，是打通联络。”孟珙道，“我要在襄阳与四川、江淮之间设立烽火台和驿站，每隔三十里设一处，日夜有人值守。一旦蒙古人出兵，消息要能在三日内传到成都和扬州。”
他走到一堆缴获的蒙古军事物资旁，拿起一面残破的旗帜，上面的狼头图腾已被箭簇洞穿。“第二步，是兵马调度。四川多山地，适合步兵和弓弩手；江淮多水网，水师是强项；我们在襄樊有一支能攻善守的忠顺军骑兵，既能守住城池，又能驰援两地。我要与彭大雅、王虎臣、余玠他们商议，划定各自的防区和援军路线，做到蒙古人打哪里，咱们的援军就能从哪里最快赶到。”
江海皱眉道：“可各战区向来各有隶属，粮草军械也由朝廷统一调拨，真要协同作战，怕是会有掣肘。”
“这正是我要亲自去一趟的原因。”孟珙将旗帜放下，语气斩钉截铁，“纸上谈兵终觉浅。我要去四川看看彭大雅在重庆城的布防，去两淮瞧瞧余玠的水师操练，把咱们这次收复襄阳的经验——如何利用地形设伏，如何调度粮草支援前线，如何让步兵与水师配合——都跟他们好好说道说道。更重要的是，要找出其中的教训。”
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