看着她沉静的侧影，贺弘文心中那团乱麻愈发纠缠不清：一边是祖母期许、自己心之所向的明兰，温婉聪慧，宜室宜家；一边是血脉相连、处境凄惨、声声泣血哀求的表妹曹锦绣。
娶明兰？表妹恐无活路。娶表妹？势必牵连贺家，更可能永远失去靠近明兰的机会。
这优柔寡断的痛苦，如同钝刀子割肉，让他几乎喘不过气。他多想听从祖母的安排，迎娶明兰，过上平静安稳的日子，可表妹那双含泪哀求的眼睛，却如同梦魇般挥之不去。
趁着贺老太太与盛老太太低声絮语，贺弘文终是寻了个极短的间隙，在明兰送他们出门至廊下时，趁着祖母与盛老太太最后道别，他落后一步，声音压得极低，带着难以掩饰的关切与一丝莫名的慌乱，快速问了一句：“六妹妹……近日可还安好？”
这话问得突兀，却又饱含情愫。
明兰脚步微顿，抬眸看向他。
廊下光影在她清澈的眸子里跳跃，她清晰地看到了他眼中的纠结、关切和那一丝……近乎恳求的复杂情绪。
她微微一怔，随即恢复平静，轻轻颔首，声音低柔如常，听不出丝毫波澜：“劳贺家哥哥挂心，明兰一切都好。”
她答得简单、疏离，仿佛只是回应一个普通世交兄长的问候，眼神清澈平静，将那更深的情愫与可能的牵扯，轻轻挡在了门外。
这平静，却让贺弘文心中更添一层苦涩与无力。
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